1. Manchester City - Newcastle 1X2

Med 2-0 i bagaget från bortamötet hoppas Guardiola på att slippa dramatik när den andra akten i Ligacup-semin går av stapeln. Semenyo och Cherki nätade för Manchester City på St. James’. Samma duo visade att formen är intakt med mål även mot Spurs, men där föll ljusblått ihop efter paus (2-2). Risken för en liknande kollaps mot Newcastle är låg, men likväl är scenariot värt att beakta när ettan skenar. Helgardera!

2. Inter - Torino 1

Lautaro lade ytterligare en kasse till den digra samlingen när Inter tog en planenlig och bekväm trea mot Cremonese (2-0). Scudetto-striden är inte avgjord, men blåsvart kommer att behöva sätta fälleben på sig själva. Dessutom lever dubbeldrömmen i allra högsta grad. Coppa Italia-kvarten mot ett begränsat Torino ska inte behöva innebära alltför mycket friktion. Högst trolig etta.

3. Valencia - Athletic Bilbao 1X

Ett mycket kontroversiellt rött kort hjälpte Athletic Bilbao på traven i helgens baskderby. Ruiz de Galarreta satte 1-1-bollen kort därefter och hjälpte Valverdes gäng att undvika ytterligare en tragedi. Ryktena om Nico Williams ljumskar visade sig vara vida överdrivna, men yttern är knappast den bästa versionen av sig själv. Valencia förtjänade mer mot Real Betis och trivs klart bättre på Mestalla. 1X löser cupkvarten.

4. Alavés - Real Sociedad 1X

Helgens baskderby följs upp av en mindre prestigefylld historia med samma lokalanknytning för Real Sociedad, som hoppas på bättre behandling från domarna. Det sura slutet på 1-1-matchen mot Athletic ligger som blöt filt över “La Real”. Alavés har nyttjat nordiska kopplingar för att krydda det solida fundamentet. Diabate och Koski har kommit in och skulle kunna debutera. Spelvärda 1X lockar på Mendizorrotza.

5. Holstein Kiel - Stuttgart 1X2

Utan fotskadade Bernhardsson är Holstein Kiel ett medelmåttigt Zweite-gäng. Hade det handlat om vanligt ligalunk hade värdarna inte haft en sportmössa mot Stuttgart. Men i cupsammanhang ändras spelplanen. Underhundar inspireras och storfavoriter blir bekväma. “Die Roten” har fått aningen kortare vila och riskerar att få sota för det komprimerade spelschemat sedan återstarten. Gärna rubb och stubb.

6. PSV Eindhoven - Heerenveen 1X

Det tappra försöket mot Bayern München räckte inte. PSV Eindhoven ägnade ingen tid åt att gråta över spilld mjölk utan tog sig tillbaka upp på hästryggen och tvålade dit Feyenoord (3-0). Tre mål på sju minuter när matchen var nyfödd cementerade utfallet. Högmod är en tänkbar fallgrop i cupduellen mot Heerenveen, som har spets med Vente och ex-kalmariten Trenskow. Gardera ettan i största möjliga mån.

7. Charleroi - Royale Union SG 2

Belgarna är steget före på cupfronten. Semifinalerna avgörs över dubbla duster och högt flygande Charleroi tar sats mot att störa landets bästa lag. Fyra gånger 2-0 är skapliga ingångsvärden för “Zebrorna”, som lär få mycket kärlek givet den toppade formen. Mycket talar för att det skojiga är till ända mot ett disciplinerat Royale Union SG som har spänt musklerna mot både Club Brugge och Atalanta. Tvåa.

8. Lorient - Paris FC 1X

Med fina skalper mot bland annat Rennes och Monaco har Lorient lämnat allt vad bottenstrid heter bakom sig. Europa är bara några pinnar bort, men en mer realistisk satsning är den på Coupe de France. Nykomlingskollegan Paris FC flexade plånkan genom att plocka in Coppola, Immobile och talangen Matondo under fönstrets sista dagar. En eller flera kan debutera – det räcker i bästa fall till oavgjort. 1X.

9. Nice - Montpellier X2

Två klara vinster för någon vecka sedan kanske lurade någon. Sanningen är att Nice fortsätter att krampa. Upphämtningen mot Brest (2-2) visade att Puel har höjt moralen från golvnivå, men i rådande skick är rödsvart allt annat än en favorit att hålla i handen. Även med motstånd från Ligue 2. Montpellier har allt att vinna. Med kvalitetsspelare som Savanier och Mendy är avancemanget möjligt. X2 öppnar.

10. Troyes - Lens X2

City Group-haveriet Troyes skulle ha flyttats ned för något år sedan om det inte vore för Bordeauxs ekonomiska dikeskörning. Nu ser det svåruttalade sällskapet ut att vara på väg tillbaka upp i finrummet. I cupen får värdarna möjlighet att mäta svärd med gänget som skuggar PSG. Lens dikterade villkoren mot Le Havre (1-0) och väntas göra detsamma här. Rensarkrysset står vid tvåans sida och säkrar grön bock.

11. Aberdeen - Celtic X2

Ännu har ingen permanent Thelin-ersättare tillsatts. 0-3 mot Kilmarnock borde få Aberdeen att vilja snabba på processen. Matchbilden mot Celtic passar bakåtlutade The Dons bättre, men det är inget snack om att kampen på Pittodrie är gästernas att förlora. Celtic har säkrat spets genom att vara aktiva i januari och kan därtill luta sig mot Nygren som en pålitlig målkälla. Med X2 går det att sitta lugnt i båten.

12. Dundee FC - Motherwell 2

Tre torsk på 24 matcher talar sitt tydliga språk. Att betvinga Motherwell är ingen enkel sak. Beslutet att behålla målkungen Tawanda Maswanhise trots stort intresse vittnar om att The Well har siktet inställt på kontinentalspel. Gästerna kommer inte att få något gratis mot ett Dundee FC som tog det hårda arbetet mot St. Mirren och kommer att slita som djur även denna afton. Utgångstvåan backas upp på större lappar.

13. Hibernian - Dundee U 1

Fyra raka utan vinst i alla tävlingar och en striker som har sålts för rekordstålar till Verona. Hibernian hoppas att Spurs-lånet Scarlett ska få saker att hända på offensiv tredjedel, men lär få förlika sig med att säsongen har runnit dem ur händerna. Med det sagt kommer risiga Dundee United knappast att vålla några problem. The Terrors har överklagat avstängningarna på Fatah och Camara men kan inte räkna med gehör. Vettig etta.