1. Aston Villa - Chelsea 12

Aston Villa rustade smart under övergångsfönstrets avslutning. Unai Emery brottades med en del skadefrånvaro inför veckomatchen mot Liverpool, utan att det var någonting som påverkade startelvans slagstyrka. Barkley och Bailey kan mycket väl finnas med i truppen denna gång, vilket ger Villa möjlighet att manövrera sitt manskap på ett sätt som gör de trötta benen till ett så litet problem som möjligt. För Chelsea är den stora frågan om Enzo Maresca är kapabel att få skutan på rätt köl. Efter att ha trampat i klaveret en gång mot Brighton gick italienaren i exakt samma fälla mindre än en vecka senare. Stjärnglans finns i det blåa lägret och den spelvärda tvåan är en vettig utgångspunkt. Ettan ansluter snabbt som komplement.

2. Arsenal - West Ham 1

Trossard, Nwaneri och den sanslöst rostige Raheem Sterling hade inte särskilt många rätt när Arsenal tog sig an ett blekt Leicester. Det hade heller inte Martin Ödegaard. Följaktligen stod sig 0-0 långt in i den andra halvleken. Först med mindre än tio minuter kvar av ordinarie tid lossnade det för “Gunners”, som vann tack vare dubbla påsar signerade Mikel Merino. Hur trubbiga värdarna än kändes innan målen, så skapar utdelningen tillit till processen. Derbyt mot West Ham kommer inte att vara någon sprint, utan ett maraton. Inte heller “The Hammers” har någon vidare spetsig offensiv att tillgå. Paquetá lirade falsk nia mot Brentford med de konventionella spjutspetsarna skadade. Nu har även brassen gått sönder. Säker etta på Emirates.

3. Ipswich - Tottenham 12

Tottenhams Guglielmo Vicario var tillbaka efter en längre skadefrånvaro senast mot Manchester United. Som burväktare i Postecoglous “Spurs” är han van med att ha fullt upp och någon mjukstart blev det knappast tal om. Men Vicario stod pall, höll nollan och såg därmed till att James Maddisons påse blev matchens enda. En störtskön triumf, om än långt ifrån tillräckligt för att Ange ska kunna sova gott om natten. Ipswich stred tappert och belönades med en poäng senast mot Aston Villa. Detta trots att Tuanzebe visades ut redan i den första halvleken. Med Delap och Hutchinson i fören kan “Traktorpojkarna” skaka besökarna på Portman Road. Ett-tvåan utgör en rimlig ram. Krysset är att betrakta som ett lyxtecken.

4. Fulham - Crystal Palace 1

2-1 mot Newcastle var en imponerande vändning i en av säsongens tuffare bortamatcher. Samma siffror mot Nottingham var en massiv styrkedemonstration. “The Cottagers” var både ett och två nummer större än sina motparter. Segermarginalen kunde ha blivit ännu större. Pass upp för Marco Silvas mannar som en stekhet kandidat för kontinentalspel. Riktigt så vassa är inte Crystal Palace, även om utvecklingen har varit positiv. “Örnarna” har visat sig vara trygga i ett relativt lågt försvarsspel och förlitat sig till urkraften Mateta i motsatt ände av planen. I derbyt på Craven Cottage får gästerna finna sig i att lira andrafiol. Runt 50-strecket är ettan trevligt spikvirke.

5. Bournemouth - Wolverhampton 1X2

Med tanke på avbräcken som Iraola redan har visat sig kunna hantera är det svårt att säga vad som ska fälla Bournemouth i kampen om CL-biljetterna. 3-1 mot Southampton var en vinst av det mer komfortabla slaget. Här gäller det att “Körsbären” håller skärpan och den höga intensiteten uppe. Annars kan de få det hett om öronen. Wolverhampton visade nämligen riktigt pigga takter senast mot Liverpool, där de mycket väl hade kunnat få med sig poäng (1-2). Cunha är ett ständigt hot och nu finns Strand Larsen åter att tillgå efter en knapp månad i rehabrummet. Måla brett och håll en tumme för X2.

6. Southampton - Brighton X2

Det är lätt att göra jämförelsen mellan Roberto De Zerbi och Brightons nuvarande tränare Fabian Hürzeler. Kontentan blir att Hürzeler fortfarande har en hel del att bevisa, inte minst med tanke på de stora stålar som investerades i truppen i somras. Den unge tysken ser dock ut att ha fått skutan på rätt köl på sluttampen och kommer närmast från dubbla jordskredssegrar i den taktiska duellen mot Enzo Maresca. För Southampton finns som bekant inte lika mycket att glädjas över. Senast mot Bournemouth var “Helgonen” för sömniga ur startblocken för att få någonting med sig. Tvåan är trolig, men lär skena iväg procentuellt. Rensarkrysset smakar mumma!

7. Coventry - Preston 1

Coventry har byggt framgångarna under den tidiga delen av 2025 på en ramstark defensiv, som har tillåtit Oliver Dovin att hålla en hel del nollor. Någon ny blev det inte mot Sheffield Wednesday, där den svenske slipsen spelade upp sig allt eftersom och till slut var en av segernycklarna. Den stora hjälten var emellertid Ellis Simms, som bar “Sky Blues” till segern med dubbla påsar (2-1). Preston slår helt klart ur underläge på CBS Arena. Det är ett utgångsläge som tilltalar Paul Heckingbottom, vars manskap har trivts som fisken i vattnet under 2010-talets inbördes möten. Det går dock inte att leva på gamla meriter. Värdarna har det bättre materialet och är ett tänkbart spikbud. Krysset slår följe först på större system.

8. Norwich - Stoke 1

Josh Sargent har hunnit göra sju Championship-matcher sedan återkomsten från långvarig skadefrånvaro. De första två var bara uppvärmning. Sedan dess har jänkaren levererat fem kassar på lika många försök och därmed drivit Norwichs offensiv. Det har varit nödvändigt eftersom Borja Sainz fortsatt tycks vara långt ifrån höstformen. Om spanjoren hittar tillbaka blir “Kanariefåglarna” en kraft att räkna med. Stoke gjorde ett par byten och stod för en stark avslutning mot ett blekt Swansea (3-1). Uppgiften på Carrow Road ska vara klart tuffare. Känslan är att Viktor Johansson får plocka bollar ur det egna nätet. Trygg etta.

9. Portsmouth - Queens Park Rangers X2

Den finfina resultatraden hemma på Fratton Park har varit Portsmouths väg undan det akuta nedflyttningshotet. Frågan är om Mousinhos manskap klarar av att hålla ångan uppe utan en av sina viktigaste byggstenar. Callum Lang har drivit offensiven från sin utgångspunkt bakom spjutspetsen Colby Bishop. Med Lang out resten av säsongen lär “Pompey” stöta på problem. Kanske redan mot QPR. 4-0 mot Derby var siffror i kraftig överkant för “The Hoops”. Även om vi knappast får se något liknande har Cifuentes gäng tillräcklig kvalitet i banans bägge ändar för att få med sig något hem från Hampshire. X2 gillas.

10. Swansea - Blackburn 1X

Det återstår att se vem som blir John Eustaces permanenta efterträdare i Blackburn. Med tanke på hur ovilliga ägarna har varit att spendera tidigare kan det mycket väl bli en fortsättning för interimlösningen David Lowe. Han kommer att stå på sidlinjen när Rovers beger sig till Wales för att möta ett annat lag med en tillfällig tränare. Alan Sheehan skötte Swansea i slutet av 2023 innan Luke Williams tillträdde. Efter 1-3-torsken mot Stoke fick Williams foten och nu är Sheehan tillbaka som boss. Effekten på “Svanarna” blir knappast negativ. 1X är en spelvärd lösning.

11. West Bromwich - Oxford 1X2

Det har egentligen inte slagit några gnistor om West Bromwichs offensiv någon gång under säsongen. Corberán skördade sina framgångar genom att sätta grunder som gjorde “The Baggies” svåra att slå. Tony Mowbray har hittills visat att han kommer att göra allt i sin makt för att inte riva upp spanjorens strukturer. Med förväntningar om att föra spelet och vara konstruktiva med boll är värdarna knappast i sitt esse. Att Oxford kommer på besök bäddar för en målsnål historia med tanke på hur lite anfallsvilja som vi har sett från “The U’s” i de senaste fighterna. 60 prollar till vänster hade varit rimligt. Det ser ut att bli bra mycket mer än så. Heltäckningsmattan kommer väl till pass.

12. Bolton - Leyton Orient 1X

Leyton Orient fortsätter att gå från klarhet till klarhet. I veckan blev de ett av blott två League One-lag som har lämnat Racecourse Ground med hela poängpotten i packningen. 2-1 mot Wrexham gör att “The O’s” har kommandot i den täta playoff-striden, där det alltjämt är många lag om budet. Ett av dessa är Bolton, som ser ut ha ordnat en offensiv pånyttfödelse med Steven Schumacher vid rodret. Spelet är inte lika omständligt som under Ian Evatt, men “The Trotters” spelar alltjämt med hög risk. Hemmafördelen gör ettan till utgångspunkt. Garderingar välkomnas med varm hand.

13. Northampton - Bristol Rovers 1X

Två riktiga dassgäng i League One drabbar samman på Sixfields Stadium. Just nu parkerar bägge på säker mark, men det hade inte varit förvånande om minst ett av lagen finns bland de fyra sämsta efter 46 omgångar. Northampton ligger värst till, men har plockat in en ung, potent anfallare i Dara Costelloe. Han debuterade i en otacksam match mot Wrexham (0-2) och visade upp en hel del intressanta kvaliteter. För Bristol Rovers var 0-2 mot Wycombe två steg tillbaka efter några positiva resultat. “Piraterna” har varit ruskigt bleka på främmande vatten och riskerar att behöva gå på plankan. 1X ska räcka för att rätta grönt.