Vad rör sig egentligen i Manchester City-spelarnas huvuden? 3-2-segern mot RB Leipzig satt överraskande långt inne, trots att det var en match och turnering där ljusblått har saker att spela för. Sådan har inte varit känslan i de senaste tidens PL-förluster. Minuspinnarna är antagligen oundvikliga och Marescas mannar har inte varit närvarande. Det kan kosta nya poäng mot Nottingham, som förtjänar mycket mer än vad tabellen säger. Helgardera!

Kupongens minsta tankenöt serveras från Emirates. Arsenal i allmänhet och Gyökeres i synnerhet gjorde jobbet i Prag (2-1), utan att vare sig imponera eller ödsla kraft. Artetas kanoner är experter på att få jobbet gjort, vilket lär visa sig även mot Hull. Nykomlingarna har överträffat allas förväntningar, men har inte krutet för att göra upp om poäng i norra London. Ettan står på egna ben.

Lite flyt i den första halvleken följdes av ett massivt övertag i den andra. Till syvende och sist var 1-1 borta mot Aston Villa ett relativt rättvist resultat, som Fulham-bossen Arbeloa hade tagit inför utan att tveka. Spanjoren är pressad, men försiktig bättring går att skönja. Pressad är även Newcastles tränare Jaissle, som hade svårt att få ut sina direktiv mot Everton (0-1) och inte alls får bitarna på plats. Spännande etta på Craven Cottage.

Mowbray var inte nöjd med domarnas beslut att döma bort Gudjohnsens sena kvittering mot Stoke (1-2). Det gick att förstå honom. Den stekhete islänningen gjorde även det godkända målet och är det stora hotet som West Ham måste hantera för att få med sig hela poängpotten från Ewood Park. Nye coachen Park tar med sig den moralstärkande upphämtningen från jungfrufärden mot Cardiff. Tvåa, eller X2 om råd.

Toppmöte på St. Andrew’s, där ett formtoppat Birmingham ser ut att få tillbaka Priske i laget jämfört med veckomötet med Millwall. Då gick det ganska bra ändå (3-0). Davies har förvaltat tålamodet på bästa sätt och byggt en enhet som är högpresterande i bägge riktningar. Frågan är om det räcker för att stå pall mot ett Swansea med en mäktig högstanivå. Matos mannar har varit ojämna mot slutet, men besitter ett enormt kunnande. Ytterkanterna fixar biffen.

Celestini klev in och bidrog med någon slags studseffekt när Burnley spelade ut Portsmouth, men bara fick med sig en pinne (0-0). Redan i match två mot QPR (1-1) var det både trött och destruktivt. Kanske är det på hemmagräs som The Clarets ska vinna sina matcher, men med liknande bortaprestationer hädanefter blir det inte många pinnar. Cardiff grämer sig över att Moylans hattrick mot West Ham bara räckte till 3-3. Offensiv spänst finns hos walesarna. 1X räcker!

Under upptakten var det synnerligen påtagligt att Charlton flaxade sig till sina segrar. Verkligheten har kommit ikapp och Nathan Jones mannar har störtat stadigt mot den bottenstrid som de hela tiden har förväntats tillhöra. Sheffield United har tagit sig i kragen utan att bjuda på något sprakande spel. Individuell kvalitet finns, men Blades-bollen är ganska primitiv. X2 duger hela vägen på The Valley.

Mot lag som West Ham, Swansea och QPR har Southampton löst toppinsatser, i stil med sådant som vi såg under succéhösten och playoffet, fram till att det fick ett skrivbordsslut. Som betydande favoriter mot klart sämre lag har Saints sällan varit på samma höjder. Preston kommer att ställa sig djupt och försöka få betalt för sina omställningar. För att det ska fungera måste Alexander strama åt bakåt. Dra från öst och så långt stålarna räcker.

Stéphan fick nöja sig med en pinne mot Burnley. Okej sett till hur målen föll, men QPR dominerade spelet från start till mål och hade naturligtvis önskat mer än 1-1. Kone uppges vara okej efter att ha utgått småskadad och det finns ingen anledning att vara orolig över Hoops-offensiven. För Lincoln handlar det om att det låga blocket ska hålla för anstormningen. The Imps drivs med att falla djupt och har visat upp ett giftigt omställningsspel. Gärna alla tecken!

Hellberg tvingades att klara sig utan Lankshear och hans Middlesbrough såg inte alls lika potent ut i veckomatchen mot Wrexham (0-2). Inget att övertolka. Med eller utan målkungen kommer Boro att höja sig på Vicarage Road. Dionisi har krigat sig kvar vid Watfords roder med några livsviktiga segrar, men är en beskedlig boss med ett beskedligt lagbygge. Det håller inte mot ett av seriens bästa lag. Tvåa!

Det ska sägas att de senaste West Bromwich-insatserna har varit riktigt skapliga. 3-1:an borta mot West Ham var en styrkedemonstration och mot Southampton (1-1) kunde det mycket väl ha blivit full pott. Sett över hösten som helhet är det dock inget snack om att The Baggies har sprungit norr om sina prestationer. Millwall har slitit med skador och ojämnhet, men har ett spel som håller för att hota på The Hawthorns. Ettan lockar inte.

Den första riktiga omgången i FA-cupen hjälper oss över mållinjen. AFC Wimbledon har en tuff tid bakom sig i League One. Coach Jackson är van vid att spelet hackar och kommer, precis som i fjol, att få rikta sina resurser mot att överleva i tredjeligan. Då är det inte optimalt med ett cupäventyr, men The Dons lär vara sugna på en framgång. En trappa ned har ett risigt Crewe fått orimligt bra betalt. X2 spelas.

Kollegor från tredjeligan drabbar samman i en annan cuptillställning. Oxford tog inte klivet ned med några enorma förväntningar på en omedelbar återkomst, men har levererat fina resultat. Kruxet är att spelet sällan har sett lika bra ut. 2-0 mot Reading speglade matchen mycket illa. Stevenage är ganska begränsat i spelet med boll, men har en fysisk dimension som kan räcka långt på Kassam Stadium. Snåla inte med tecken bakom ettan.