1. Real Madrid - Mallorca 1X2

En potentiellt högdramatisk semifinal finns på Supercopa-agendan i Jeddah. Real Madrid stod för en imponerande vändning i slutminuterna mot krisens Valencia (2-1). I vanlig ordning klev Jude Bellingham fram när det behövdes som mest. Då hade kamraten Vini Jr. redan sett rött. Två matchers avstängning blev följden för målvaktsknuffen. Det gäller dock bara i La Liga och Mallorca behöver därmed hitta ett sätt att handskas med yttern. Sett till hur väl öborna har stått upp i de senaste kamperna lagen emellan finns god fog för att tro att Arrasate har ett ess i rockärmen. Rulla ut heltäckningsmattan och håll tummarna för en knall.

2. Sheffield U - Cardiff X2

Sheffield United hittade tillbaka till vinnande vägar senast mot Watford. Välkommet efter blott en inspelad pinne på tre försök dessförinnan. Särskilt övertygande var det dock inte. Den defensiva stabilitet som tidigare har varit “The Blades” finns inte på samma sätt utan långtidsskadade Harry Souttar, som är oslagbar i luftrummet. Det är inte Anel Ahmedhodzic. I värdarnas mittlås uppenbarar sig en svaghet som Cardiff hoppas att kunna utnyttja här i FA-cupen. Walesarna föll när lagen möttes innan jul, men har samlat sig sedan dess. Till truppen ansluter spetsige Callum Robinson jämfört med det meriterande krysset mot Middlesbrough (1-1). X2 är prio ett.

3. Fulham - Watford 1X

Med en uppsjö av offensiva alternativ som alla är tre plus eller mer har Marco Silva en trupp som är formad för att tackla den rotation som den senaste tidens täta matchande kräver. “The Cottagers” behöver dock vara mer påkopplade än i den senaste ligaakten mot Ipswich. Då kom värdarna undan med blotta förskräckelsen efter ha kvitterat sent från elva meter. I Watford-lägret är det rimligt att tro att Tom Cleverley kliar sig i huvudet och undrar vad som har gått fel den senaste tiden. “Getingarna” har tappat mark på övre halvan och är på väg mot medelmåttighet. Mer än så förtjänar de inte. När ettan lär passera 70-strecket i denna cupaffär är det inte fel att kasta med det lågt streckade krysset.

4. Everton - Peterborough 1X

Sean Dyches blotta närvaro är en uppfriskande kontrast till de progressiva tränare som dominerar toppfotbollen. Det finns dock en anledning till att så många lag har valt att lämna den destruktiva Route One-approachen i det förflutna. Everton försvarar sig väl, men en vinst på de senaste elva försöken är ett besvärande facit. Särskilt svaga är “The Toffees” när de förväntas vara spelförande. Sådant kommer att vara fallet när Peterborough står för motståndet i FA-cupens tredje runda. “Posh” är formsvaga och normalt sett ganska framåtlutade. På Goodison Park är en hundraprocentig kämpainsats och ett sylvasst omställningsspel gästernas bästa chans att få med sig ett resultat. Gardera favoritettan efter storleken på lädret.

5. K Beerschot VA - Anderlecht 1X2

Anderlecht fick en besvärande avslutning på 2024 i och med debaclet mot Dender under mellandagarna. Det var andra raka torsken för David Huberts manskap, som hade en hel del att fundera på under nyårsledigheten. I denna cupkvart kliver gästerna ut som favoriter, men med tanke på hur nervigt det var när lagen drabbade samman på Lotto Park är det svårt att ta till sig tvåan som något spikalternativ. Denna gång står Beerschot för värdskapet, vilket mot slutet har varit synonym med att den hopplösa ligajumbon har sprattlat till då och då. Skrälldörren står på vid gavel – alla tecken brukas.

6. Dundee FC - Glasgow Rangers 2

Att Rangers följde upp säsongens bästa insats mot Celtic (3-0) med en ganska obrydd insats mot Hibernian kom inte som någon större överraskning. Defensiven var hafsig och slipsvikarien Liam Kelly släppte tre bollar förbi sig. Lyckligtvis för “Teddybjörnarnas” del vaknade Hamza Igamane på rätt sida. Marockanen smällde in ett hattrick och såg till att Clements kompani fick med sig pinne. Här ska även en halvtaskig insats räcka till tre trygga pinnar. Så stor är diskrepansen mellan gästerna och dassiga Dundee FC. 3-1 mot St Johnstone var att betrakta som en lyckträff och här kommer “The Dee” att bli blåsta av banan. Tvåan är bara att spika av.

7. Melbourne Victory - Western United 1

Fyra raka utan vinst skapar viss huvudbry för Patrick Kisnorbo vid Melbourne Victorys sidlinje. Sett till den underliggande datan finns dock ingen större anledning till oro. Sett till Expected Points är Ola Toivonens gamla gäng bäst i klassen och antalet gjorda mål reflekterar inte den flödande offensiv som “Big V” stoltserar med. Western United hade ingen lycka mot Melbourne City tidigare i veckan (0-2). Till denna drabbning återvänder Jordan Lauton från botbänken med förhoppningen om att få fart på bortaoffensiven, som körde fast senast. Det mesta talar för att det inte kommer att vara tillräckligt. Tydligt vänsterlut.

8. Nantes - Monaco X2

Uppoffrande försvarsspel och strålande räddningar av Philipp Köhn gjorde att Monaco höll jämna steg med PSG i Supercup-finalen i Qatar fram till tilläggstid i den andra halvleken. Till slut kunde de rödvita inte stå emot längre. Trots att de själva hade möjligheter att avgöra var det ingen som kunde protestera över rättvisan i Dembélés 0-1-påse. Dagen dessförinnan, i lördags, stod Nantes för en beundransvärd bortamatch mot Lille. En resa där det gulgröna bottenlaget var kraftigt nederlagstippade, men gjorde det mesta rätt sett till förutsättningarna och fick med sig en pinne som kan visa sig brutalt viktig i det långa loppet. X2 är ett lås med uppsida.