1. Manchester City - Bournemouth 1X2

Besvikelse och tomhet. Manchester City har tagit kliv i rätt riktning under våren, men efter 0-1 mot Crystal Palace i lördagens cupfinal går det inte att göra annat än att sätta fiaskostämpel för säsongen 2024/25. Haaland har inte sett harmonisk ut sedan återkomsten från skada och trots stort bollinnehav lyckades de ljusblå alltså inte få bollen i nät. Nu återstår att se om Peps pojkar kan mobilisera kraft och ta sig in topp fem. Favoritskapet är begripligt med tanke på att Bournemouths dröm om att nå Europa gick i kras när Palace vann. Det betyder knappast att Iraolas mannar kommer att lägga sig platt. Evanilson utgör ett ständigt hot där framme och när ettan streckas till skyarna är det heltäckt som gäller.

2. Crystal Palace - Wolverhampton 1

Crystal Palace tassar på lätta moln efter att ha skrivit historia under lördagen. FA-cuptiteln var klubbens första stora titel någonsin och till sommaren blir det Europa League. Synnerligen välförtjänt. Hatten av till Oliver Glasner och ledningen som satt lugnt i båten när “Örnarna” var ute på djupt vatten i höstas. Till segerskytten Eze, mittfältsgiganten Wharton och övriga inblandade. Det har säkerligen firats, men den grymma känslan i gruppen gör Palace tuffa att tas med. Wolverhampton är inte längre i sitt vårstim och uppträdde ganska utcheckat senast mot Brighton (0-2). Ettan går att spika på mindre lappar. Krysset agerar primärt komplement.

3. Djurgården - AIK 1

Derbydags i Damallsvenskan mellan två gäng som har tagit kliv till denna säsong. Djurgården är obesegrat efter sju omgångar och har möjlighet att kliva upp på silverplats vid seger. Tove Almqvist har vid två raka tillfällen agerat räddare i nöden. 1-1 mot Norrköping ordnade hon i 90:e, 2-1 mot Linköping i 93:e. Den som kliver fram i sådana lägen kan mycket väl göra det även i ett derby. AIK chockslog serieledande Hammarby tack vare Villemo Dahlqvists kasse (1-0). Resultat och bättringen till trots är det fortsatt inget snack om att “Gnaget” är nummer tre eller fyra i huvudstaden på damsidan. Utmärkt singeletta.

4. York - Oldham X2

Hatten av till York City, som har en fenomenal säsong i ryggen och var det enda lag som på allvar kunde störa Barnet i tabelltoppen. Det räckte inte för att knipa förstaplatsen och i ett nervkittlande kval räcker det med ett snedsteg för att alla årets ansträngningar ska vara förgäves. Adam Hinshelwood, pappa till Brighton-Jack, hade nog gärna sett en annan uppgift än Oldham. “Latics” stämde i bäcken i playoff-kvarten mot Halifax genom att göra 3-0 på tolv minuter. Fyran satt strax efter paus och Micky Mellons mannar fick en synnerligen trevlig resa genom vad som kunde ha blivit en rysare. Här blir streckningen helt skev och såvida ettan stannar norr om 60-strecket kan den gott kastas i vasken.

5. US Boulogne - Clermont 1X

Clermont är ett dubbelmöte från back-to-back-nedflyttningar. Med mycket möda och stort besvär kunde “Les Lanciers” passera Martigues under slutomgångarna för att ens ge sig själva en möjlighet att kvala sig kvar. Famara Diedhiou, med ett förflutet som pålitlig målspottare i bland annat Bristol City, klev fram när det behövdes som mest och är gästernas stora hopp här. Boulogne har en betydligt ljusare säsong i ryggen, undantaget att de med 1-1 mot bottenlaget Chateauroux i den sista omgången brände möjligheten till direktuppflyttning. Lagets bästa målskytt, Thibault Rambaud, hoppade in och nätade då. Här lär han få starta. Dra från väst!

6. Den Bosch - Telstar 12

Ingenting har gått som förväntat i kvalet mot Eredivisie. I denna semifinal möts lag som stod för varsin ordentlig knall i kvarten. Telstar fick inte spela klart sin bortamatch mot Den Haag, men hade 3-0 i sammandraget när motståndarnas publik fick nog och matchen behövde brytas. Oddsmässigt var det en snäppet större skräll att Den Bosch passerade Cambuur efter ett nervigt förlängningsdrama. Inhopparen Sheddy Barglan frälste tisdagens värdar, som annars spenderade nästan hela matchen i en bussformation. Den spelvärda ettan håller tvåan i hand.

7. New England Revolution - Chicago Fire X2

Carles Gils närvaro på New Englands mittfält är den stora anledningen till att laget ens har ett anfallsspel. Vid hans sida finns bland annat Blåvitt-bekantingen Alhassan Yusuf. “Hasse” nätade visserligen i den vilda 3-3-matchen mot Orlando, men det var att betrakta som en individuell och kollektiv anomali. Det skulle inte förvåna om vi får se ett ganska tillknäppt cupmöte mot Chicago – även om det ska sägas att Fire anammar helt andra principer. Det är öppna spjäll och full fart framåt, på gott och ont. Bamba är en kvalitetsgubbe på vänsterkanten och Cuypers tar väl hand om mackorna som den förstnämnde serverar. X2 gillas.

8. San Jose Earthquakes - Portland Timbers 1X2

Micke Stahres gamla San Jose har inte direkt profilerat sig som en av stormakterna i jänkarbollen. Jämfört med det sjaskiga fjolåret tycks Earthquakes emellertid ha tagit ett tydligt kliv i rätt riktning, något som underströks av det stabila krysset mot New England. Argentinaren Cristian Espinoza är den offensiva talismanen och gubben som Portland behöver punkta. Timbers, med duktige Maxime Crépeau mellan stolparna och städgubben Ortiz centralt, är erkänt tuffa att bryta ned. Gärna samtliga tecken.